Nosso
planeta presenciou 5 processos de extinção em massa de animais nos últimos 540
milhões de anos, sendo que 75% de todas as espécies animais simplesmente
desapareceram nesses 5 eventos.
A revista
científica Nature publicou um estudo nessa quarta-feira (02/03) que indica que
em 300 anos a Terra passará pelo 6° processo de extinção em massa, só que desta
vez o homem será o grande responsável, devido a destruição dos habitats das espécies, a caça e
pesca excessivas, a disseminação de germes e vírus, a introdução de espécies e
as mudanças climáticas provocadas pela emissão de gases causadores do efeito
estufa.
Há cerca
de 500 anos a humanidade começou um movimento de expansão, vindo a colonizar de
maneira efetiva novos territórios como as Américas e Oceania, por exemplo. Até
o começo dessa expansão a extinção de mamíferos era muito rara, ocorrendo o
desaparecimento de duas espécies em média a cada 500 anos. Nos últimos cinco
séculos, pelo menos 80 das 5.570 espécies conhecidas de mamíferos foram
exterminadas, demonstrando assim o risco que o homem representa a fauna do
planeta, isso sem contar as espécies que estão sob risco iminente de
desaparecer. Caso essas espécies seja realmente extintas o 6° processo de
extinção em massa poderá começar a daqui 3 séculos, e ser concluído em no
máximo 22 séculos.
Das
5 extinções em massa já ocorridas, 4 ocorreram em um espaço de tempo de
centenas de milhares de anos, e foram ocasionadas por eventos climáticos, como
aquecimento e resfriamento global ocorridos de forma natural. A extinção em
massa mais rápida registrada ocorreu a 65 milhões de anos, quando um asteroide
colidiu com a Terra e exterminou 76% das espécies existentes no planeta,
inclusive os dinossauros.
Caso essa
nova extinção em massa realmente ocorra os impactos sobre a vida humana serão
imensos. A natureza não se recuperará em menos de centenas de milhares ou
milhões de anos. É preciso investimentos e leis mais severas no intuito de
tentarmos conservar as espécies animais do planeta.
Até hoje
são conhecidas e foram descritas pela ciência cerca de 1,9 milhão de espécies,
e isso não é nem a metade do que se estima sobre a quantidade de vida
na Terra.
